A evolução da geografia e a posição de Aires de Casal

Resumo

Do Pe. Manuel Aires de Casal, autor da Corografia Brasílica, pouco se sabe. Quase tudo a respeito de sua vida são conjecturas e fatos duvidosos. Segundo Rodolfo Garcia (1), ele é natural de Pedrogan, Portugal, e já se achava no Brasil em 1796, servindo de capelão da Misericórdia do Rio de Janeiro. Dava-se a trabalhos literários, pois encontramo-lo naquele mesmo ano copiando o manuscrito da Conquista Espiritual do Pe. Antônio Ruiz Montoya. Permanece no Brasil até 1821, quando se retira, com o Rei, para a Europa, onde falece pouco depois sem ter deixado a segunda edição corrigida da Corografia, que estava nos seus planos (2). De seus trabalhos conhece-se, além da Corografia, uma Notícia sobre as capitanias do Pará e Solituõcs, publicada em francês nos Notweait.r Aiwalcs dcs Voyages (t. IX—1821), e citada por Sacramento Blake (3). A Introdução da Geografia Brasílica, publicada por Fonseca Galvão na Bahia em 1826, não é mais que uma reprodução da Corografia na parte referente àquela província.